Ce livre, conçu à la manière d'un dialogue entre Anne-Lyse Chabert - docteure en philosophie et chargée de recherche au CNRS - et Gabrielle Halpern - docteure en philosophie et diplômée de l'ENS - nous propose une réflexion sur l'inaudibilité de certaines voix dans l'espace social, sur ces "paroles empêchées" qui diminuent drastiquement la capacité à communiquer et à s'exprimer de certains individus.

Vivant elle-même avec une maladie neuro-dégénérative affectant sa capacité à communiquer avec le monde extérieur, Anne-Lyse Chabert s'appuie sur son expérience intime pour penser au-delà du handicap et développer une réflexion globale sur les raisons à la fois sociales, interpersonnelles et politiques qui empêchent la parole et rendent difficiles l'expression pour certains.

Le handicap, et en particulier les difficultés d'élocution ou de compréhension - Gabrielle Halpern étant elle-même bègue - est un élément saillant de la dimension sociale de la communication : " (...) il n'y a pas besoin de parler de handicap pour s'apercevoir que nous sommes tous des mondes différents avec des langues différentes qui, finalement, marquent notre singularité à tous" (pages 44-45). Ou, page 61 : "(...) Là on comprend bien que l'"essentiel n'est pas in fine de se comprendre mais de tout faire pour se comprendre."

Tout au long de l'ouvrage, il est fait mention de l'importance de l'écoute : " Si la parole d'une personne est mise à mal, parce qu'elle ne connaît pas assez de mots pour exprimer sa pensée, parce qu'elle n'a pas le temps de parler véritablement avec une autre personne, parce qu'il n'y a pas d'écoute face à elle apte à l'accueillir, parce que la société ne prend pas le temps ni ne crée les conditions pour recevoir la parole, alors le politique s'étiole, se fragilise.", (page 69).

Les autrices orientent leur réflexion vers l'importance de développer des environnements d'expression et de communication s'extrayant de l'espace public normé et permettant aux personnes vulnérables ou marginalisées, en situation de handicap ou pas (personnes neuro-atypiques, public allophone par exemple, mais aussi les enfants ne maîtrisant pas la parole, ou toute personne n'entrant pas dans les codes socialement valorisés de l'expression) de prendre part à la vie sociale : la participation sociale pleine et entière de tous exige de mettre en place les conditions favorables à l'expression et à l'écoute.

Parole, écoute et participation sociale sont intimement imbriquées et complémentaires.

"Nos paroles empêchées", Anne-Lyse Chabert, Gabrielle Halpern. Éditions de l'Aube, 2026.